„Butch Cassidy und Sundance Kid“ - Anhui Marine Exchanger Co., Ltd

Ich denke, manchmal, vielleicht besonders in modernen Filmen, neigen Autoren und Regisseure dazu, den Wert einer einfachen Geschichte mit fesselnden Hauptdarstellern zu unterschätzen. In Hollywood gibt es jede Menge Platz für Christopher Nolans und Denis Villeneuves. Ich schaue mir gerne „Oppenheimer“ und „Dune: Part Two“ an.

Aber hier ist die Sache: Ich habe gerade „Butch Cassidy and the Sundance Kid“ zum ersten Mal gesehen und es erinnert mich daran, warum ich so ein Idiot für Western bin. Die Handlung neigt nicht dazu, übermäßig komplex zu sein, so dass die Charaktere in ruhigen Momenten die Komplexität ergründen können.

Das ist es, was mir an diesem Film gefallen hat. Die Geschichte ist zu diesem Zeitpunkt 54 Jahre alt (jedenfalls dieser fiktive Bericht), daher glaube ich nicht, dass ich sie irgendjemandem verderbe. Ein Gesetzloserpaar mit mehr Charisma als Kugeln stößt an seine Grenzen, sowohl bei dem, was sie aus der Welt um sich herum herausholen können, als auch bei dem, was die „zivilisierten“ Menschen in dieser Welt bereit sind zu tolerieren.

Paul Newman spielt den geschmeidigen Butch Cassidy und Robert Redford den Scharfschützen Sundance Kid. Und zwischen ihnen steht eine Frau mit mehr Verstand als die beiden Gesetzlosen zusammen. Katharine Ross spielt Etta, eine Frau, die in jeder Szene so schön ist wie die Landschaften hinter unseren Stars.

Butch und Sundance führen eine Bande von Zug- und Bankräubern an. Und nachdem sie zu oft denselben Zug getroffen haben, ziehen sie den Zorn des Mannes auf sich, dem der Zug gehört, EH Harriman. Er heuert eine Truppe an, die bei ihnen bleibt, bis sie tot sind.

Da die Welt um sie herum immer kleiner wird und die üblichen Tricks nicht funktionieren, ziehen Butch, Sundance und Etta nach Bolivien und beginnen dort, Banken auszurauben, bis ihr Selbstvertrauen erschüttert ist. Da sie nicht in der Lage sind, den rechten Weg zu gehen, steht den Gesetzlosen eine düstere Zukunft bevor.

Etta kehrt nach Amerika zurück, da sie vor ihrer Abreise erwähnte, dass sie nicht zulassen würde, die Männer in ihrem Leben sterben zu sehen. Und als ihnen schließlich das Glück ausgeht, passiert genau das mit Sundance und Butch. Sie werden von der bolivianischen Armee umzingelt und dann niedergeschossen – ein fotografisches Ende, das die Brutalität des Ganzen der Fantasie des Betrachters überlässt.

Ich glaube nicht, dass dieser Trick heute funktionieren würde. Bei „Butch Cassidy and the Sundance Kid“ und „Rocky III“ funktionierte es. Aber glaube ich auch nur für eine Sekunde, dass der MCU- oder ein Bond-Film heute so enden könnte, ohne dass das Publikum aus der Fassung gerät? Keine Chance.

Aber das bringt mich auf das zurück, was ich an Western liebe. Regisseur George Roy Hill brauchte keine umfangreiche Handlung. Schließlich handelt es sich bei dem gesamten Film im Wesentlichen um eine riesige Verfolgungsjagd. Manchmal sind es Gesetzeshüter, die Butch und Sundance jagen. In anderen Fällen liegt es einfach an ihrer Paranoia und den Konsequenzen ihres Handelns. Und doch ist es immer noch eine fast zweistündige Verfolgungsjagd.

Natürlich stellt die Einfachheit einer Geschichte eine größere Belastung für die Charaktere dar, das Publikum zu beeindrucken. Und lebender Mensch, Newman und Redford haben mich ins Königreich verzaubert. Ich bin fest davon überzeugt, dass sie in jeder Szene, kurz bevor die Kamera mit der Aufnahme begann, von einem Eimer voller Charisma durchtränkt waren. Ob lustig, dramatisch oder streitend, diese Jungs wirken wie zwei Männer, die sich über alles lieben (vielleicht im wahrsten Sinne des Wortes).

Am faszinierendsten finde ich vielleicht die Darstellung einer polyamoren Beziehung zwischen Etta, Sundance und Butch. Und in einer Zeit, in der es für Hollywood immer noch irgendwie riskant erscheint, Filme mit nicht-traditionellen Beziehungen zu machen, bin ich erstaunt, dass ein Western aus den 60er Jahren diesen Dreiklang im Mittelpunkt hatte.

In mehrfacher Hinsicht hinterlässt diese einfache Geschichte ihren Charakteren Komplexität und Nuancen. Sie übernehmen die schwere Arbeit und sehen dabei großartig aus, umgeben von einem Meer kreativer Kinematografie von Conrad Hall.

„Butch Cassidy and the Sundance Kid“ bietet in seiner Laufzeit so viel. Es gibt viele großartige Lacher, wie die Frau, die aus dem Zug steigt und die Gesetzlosen ausschimpft, ohne ihnen auch nur ein Gramm Mist abzunehmen. Und die Erkenntnis, dass sie in Bolivien keine Banken ausrauben können, wenn sie nicht genug Spanisch sprechen, um ihren Geiseln Forderungen zu stellen.

Aber es gibt auch einen thematischen Thread, bei dem es darum geht, auf den Lauf einer Waffe zu blicken, die die Zukunft, die „Zähmung des Westens“ und die „Zivilisation“ repräsentiert, und sich einfach zu weigern, sich zu bewegen, bevor der Abzug gedrückt wird. Ich denke, das Thema zweier Männer, die lieber auf ihre alte Art schrecklich sterben würden, als etwas Neues zu lernen, ist im Jahr 2023 genauso aktuell wie im Jahr 1969.

Wäre es jemand anders als Butch und Sundance, würde ich sie als verdammte Idioten bezeichnen. Aber es sind diese beiden, fiktionalisierte Gesetzlose aus dem romantischen (ebenfalls fiktionalisierten) Westen. Sie machen Witze und versuchen, keine Menschen zu töten. So werden wir besonders einfühlsam und sehnen uns nach einem Geist, der halb so stark ist wie ihrer.

Ich wollte, dass sie nach Australien gehen, aber ich hatte genug „Red Dead Redemption“ gespielt, um zu wissen, dass das nie in Frage kam. Für einen Film mit solch einem bittersüßen Ende habe ich wirklich viel gelacht und gelächelt. Und ich denke, das ist damals wie heute eine gute Leistung, unabhängig vom Genre.

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